这种食俗与我们土家族过去的苦难生活有关，住在大山里的土家人，由于交通不便，生产条件落后，在旧社会一直过着缺衣少食的悲惨生活，“辣椒当盐，合渣过年”便是这种悲惨生活的直实写照。

巴东羊肉大面，以肉嫩、汤辣、味鲜、不膻不腻，制作讲究而独具特色，闻名全国。羊肉大面，乃以本地山羊肉为原料精制而成，《巴东县治》载“山羊作脯与鹿同美”。制作方法是：将羊肉剔骨，洗净，切成铜钱厚的薄片，置锅中煮至八成熟，成淡白色后捞起。再将干红辣椒末、姜末、大蒜末、花椒、豆瓣酱各适量放入。将猪油、羊油、香油、辣椒、葱、香菜等，炸成红油，然后将八成熟的羊肉片倒入烩熟，置于文火之上待用。另将羊骨加八角、桂皮、茴香、陈皮等香料适量熬成汤，置于火上保温待用。当客人要食用时，便将面条煮熟捞起，盛于碗中，配上羊肉汤和羊肉臊子，放上一点芫荽即成。其特点是红、白、绿相间，不仅色、香、味俱全，诱人食欲，而且有滋阴补肾之功效。

这种牛肉是本地小黄牛，小黄牛散放在山上，一般吃野草、红薯梗、玉米梗 ，从不喂饲料，完全是绿色食材；在我们这儿，牛肉餐馆每隔两三天便会杀一头牛，杀牛时绝对不会注水，一般一头牛三百多斤，新鲜牛肉用水不断地冲洗，把血水充分洗干净，就可以除去膻味，在把生牛肉放在开水里淖20分钟，放在冰箱保鲜里，不需要冷冻，一两天就卖完了，所以这种牛肉吃起来比较松软爽口；在烹饪的时候，把牛肉切成铜钱那么厚，再加上等花椒、新鲜葱姜蒜、本地朝天椒、腌制好的地道酸萝卜、香菜等其它配料（如本地高山土豆、魔芋等辅菜）一起拌炒，以干烧的方式出锅，用的油是菜籽油、猪油和牛油三种油一起炒，烧出来的牛肉肉质嫩滑、味道鲜美。更要特别指出的是，除了主菜牛肉牛杂干锅外，还有十多个当地时令的凉菜和蔬菜小炒，最为关键的是收费很便宜，按人头收费只要55块钱一个人，牛肉不够吃可以“续锅”，菜不够还会“免费加菜”哦。