现在的土家人死后都实行土葬,但他们仍然沿袭着古老的3000多年前的丧葬歌舞。土家族的葬俗则是白事喜办。土家族老人死了，他的亲戚通常不会哭。那些亲戚、朋友和邻居会聚在死者的灵堂前，围绕棺材唱歌跳舞，通宵达旦。这种丧葬舞叫巴山舞，又叫“撒尔嗬”，是3000多年前的巴人军前舞。跳丧时由掌鼓的歌师傅指挥，它用鼓点指挥全场人的舞步，并且领唱丧鼓歌。